Довольно долгое время продолжалась история с переходом российского нападающего Ильи Ковальчука в "Нью-Джерси дэвилз". Настойчиво вели переговоры за приобретение форварда "Лос-Анджелес Кингс", но существенным минусом для Ковальчука стали всё те же перспективы турнирных игр. Вряд ли "короли" из Лос-Анджелеса смогут бороться за Кубок Стэнли.
Илья Ковальчук мог оказаться и в питерском СКА, и по слухам, ему предлагали чуть ли не астрономическую зарплату. Все же желание форварда играть в сильнейшей хоккейной лиге мира оказалось сильней, Ковальчук поэтому предпочёл заключить контракт с "дьяволами". Уже известно, что общая сумма контракта - 102 миллиона долларов. И схема её выплаты неравномерна.
Первые два года Ковальчук будет получать по 6 млн. долларов, следующие пять лет - по 11,5 млн., в следующем сезоне его зарплата упадёт на миллион, через год еще на два, а в 2019-2010 составит 6,5 млн долларов. Через год зарплата составит 3,5 млн. долларов, в последующий сезон - 750 тыс. долларов, а последние пять сезонов Ковальчук будет получать сравнительно небольшую по хоккейным меркам зарплату в 550 тыс. долларов.
Агент Ковальчука заявил: "Илья в восторге от того, что продолжит карьеру в "Нью-Джерси", и прекрасно знает, что его команда настроена только побеждать".