Решение закрыть все бесплатные автобусные маршруты, популярные и востребованные среди студентов, школьников, пенсионеров и малоимущих, власти объяснили сложной экономической ситуацией, необходимостью экономить бюджетные средства и ориентировать социальную политику в сторону максимально высокой эффективности расходов. По мнению чиновников, в нынешнем формате работа проекта «Народный маршрут», предлагающий бесплатный проезд всем желающим, не отвечает указанным требованием, в связи с чем проект будет закрыт уже через несколько дней, 18 ноября. В облправительстве отметили, что денежные средства, выделенные на развитие и поддержание проекта бесплатных автобусов, будут перенаправлены на обновление автопарка столицы Черноземья и районов.
Воронежский проект «Народный маршрут», предполагавший бесплатный проезд в городских автобусах по 17 маршрутам, действовал в столице региона с 2003 года. Проект оценили в других регионах страны, где его сочли уникальной социальной инициативой, и в самом Воронеже, где бесплатные автобусы оказались весьма востребованы среди пожилых горожан, малоимущих и небогатых людей, студентов и молодых людей со скромными доходами.